Sortie en 2022, primée aux Tony Awards et aux Laurence Olivier Awards, “Matilda : la comédie musicale” nous replonge en enfance. Entre émerveillement, bêtises et rébellion, le film de Matthew Warchus réussit le pari d’adapter la comédie musicale à l’écran.
Matilda, c’est avant tout un roman pour enfants écrit par Roald Dahl, connu notamment pour Charlie et la chocolaterie. Il raconte l’histoire d’une jeune fille dévorant des livres à l’âge où les autres enfants apprennent seulement à parler. Sous-estimée par ses parents, Matilda préfère fuir l’ambiance abrutissante de la maison pour se réfugier à la bibliothèque. Tout change le jour où elle est envoyée à l’école. Elle y rencontre d’autres enfants, Mlle Candy, son institutrice et Mlle Legourdin. Ancienne lanceuse de marteau devenue directrice, elle déteste les enfants et les martyrise. Mais Matilda, ça ne passe pas. Elle est bien décidée à ne pas se laisser faire.
Adapté par la suite en comédie musicale à Londres, c’est de cette version que s’inspire directement le film sorti sur Netflix. Une des forces de cette adaptation réside dans sa distribution et plus particulièrement dans ses actrices : Alisha Weir, Lashana Lynch et Emma Thompson. Chacune d’elles joue son rôle à merveille. Étonnant car Alisha Weir, l’actrice qui joue Matilda, tient là son premier rôle. On peut également retrouver Emma Thompson, qui est méconnaissable et véritablement terrifiante dans le rôle de Mademoiselle Legourdin.
Malheureusement, certaines coupes ont été faites, ce qui a provoqué la suppression d’un personnage, le frère de Matilda. Jeune garçon, absorbé par la télévision, il représente l’antipode de sa sœur. Les personnages des parents sont également moins développés, effaçant la quasi-totalité des passages musicaux dans lesquels ils sont présents. Ces réductions budgétaires rendent aussi certaines scènes moins poétiques, moins touchantes, notamment la musique de « When I grow up » où on ne retrouve pas le côté nostalgique.
Malgré tout, il faut garder à l’esprit que les adaptations de comédies musicales en film sont toujours compliquées. Le cinéma permet néanmoins de réaliser certaines scènes impossibles au théâtre. On peut notamment penser à la scène finale remplie d’effets spéciaux entre Matilda et Mademoiselle Legourdin. Leur présence permet vraiment de se plonger dans la scène et rend plus crédibles les pouvoirs de la jeune fille.
Ce film fera plaisir aux petits et rappellera aux plus grands qu’eux aussi ont été enfants.